«Obřad Cajón de Muertos», jeden z rituálů Santerie
Karibik je jednou z oblastí planety, kde bylo nalezeno více kultur. Kromě původních indiánských národů způsobil fúzi mnoha kultur příchod španělských kolonizátorů a o něco později příchod otroků z Afriky.
Santería , jedna z nejrozšířenějších vír v celém Karibiku, je příkladem této fúze. Přestože si v průběhu let získala špatnou pověst, je to systém víry jako každý jiný, na hony vzdálený čarodějnictví nebo černé magii.
Santería má své kořeny v africkém kmeni Jorubů . Jorubové žili na území dnešní Nigérie, podél řeky Niger. Měli mocnou a organizovanou strukturu království, z nichž nejdůležitější byl Benin. Jorubové byli a jsou navíc vysoce civilizovaným národem s bohatou kulturou a hlubokým smyslem pro etiku. Nejedná se o primitivní náboženství ani rituály, jak se je někteří snaží vykreslit.
S kolonizací Afriky Evropany byli Yoruba zotročeni a odvezeni do různých částí Ameriky, zejména do karibských zemí a Brazílie. Španělské zákony vyžadovaly, aby otroci byli pokřtěni, aby mohli vstoupit do Las Indias, a měli zakázáno praktikovat svá náboženství.
Aby Jorubové obešli tento zákaz, ztotožnili svá africká božstva zvaná Orishas , což jsou božstva řídící různé aspekty světa, se svatými katolicismu, což vedlo k náboženskému synkretismu známému jako Santería.
Mezi země, kde je praxe Santerie nejrozšířenější, jsou Kuba, Portoriko, Dominikánská republika, Panama, Venezuela, Brazílie, Kolumbie a místa s velkou hispánskou populací ve Spojených státech.
Ze všech je kubánská Santeria jednou z nejpopulárnějších a nejrozšířenějších a také jednou z nejorganizovanějších.