Jídlo je srdcem každé kultury a Spojené státy nejsou výjimkou. Americká kuchyně, země vytvořená a formovaná imigranty z různých prostředí, má nápadnou podobnost s historií jejích obyvatel.
Když se začneme blíže zabývat americkou kuchyní, musíme nejprve určit funkční definici její kuchyně. Přirozeně, obraz, který mi přijde na mysl, je často obraz typického amerického jídla: hamburgery, párky v rohlíku, hranolky a koktejl.
Nebo možná je to jižní smažené kuře se sýrem makarony. Není pochyb o tom, že všechny tyto potraviny jsou hluboce americké a lze je obvykle najít v celé zemi, avšak neobsahují ani zcela nepředstavují etnickou a kulturní rozmanitost Spojených států.
Typ jídla, který Američané pravidelně konzumují, do značné míry závisí na konkrétním regionu, ve kterém žijí.
Kdybyste se měli zeptat reprezentativního vzorku Američanů, co představuje americkou kuchyni - lidé pocházející z různých oblastí po celých Spojených státech - odpovědi, které byste dostali, by byly nepochybně velmi smíšené.
Například gastronomii na jihu země ovlivňují mimo jiné přistěhovalci z Francie, Afriky a Mexika, zatímco kuchyně východního pobřeží je mnohem více založena na surovinách z ryb a měkkýšů než kuchyně na Středozápadě, kde je nejdůležitější hovězí maso a kukuřice.
Jedním z vysvětlení je samozřejmě dostupnost (nebo nedostupnost) určitých potravin v konkrétních oblastech, ale také to závisí na historii regionu a etnickém a kulturním složení jeho obyvatel.