Hrad Hillsborough je rezidencí vládních úředníků Severního Irska , jako je ministr zahraničí Severního Irska, a oficiální rezidencí Severního Irska Jejího Veličenstva královny Alžběty II. a dalších členů britské královské rodiny, když navštíví region, a také penzionem pro významné mezinárodní návštěvníky.
Od roku 1922 do roku 1972 to bylo sídlo guvernéra Severního Irska. Post guvernéra, který byl panovníkem v severním Irsku, byl zrušen v roce 1973.
Castill Hillsborough, který se nachází ve městě Hillsborough v hrabství Down, není opravdovým hradem. Jedná se o gruzínské sídlo, postavené v 18. století pro rodinu Hill, Marquess z Downshire, kteří jej vlastnili až do roku 1922, kdy XNUMX. markýz prodal zámek a jeho pozemky britské vládě.
Nákupem vláda vyřešila praktický problém. Podle zákona o irské vládě z roku 1920 byl vytvořen nový stát s názvem Severní Irsko. Výkonná moc byla přidělena Severnímu Irsku a Jižnímu Irsku u irského poručíka Lorda, který měl být ve struktuře nové domovní vlády jedním ze dvou prvků v celém Irsku (spolu s irskou radou).
Tento poplatek však byl odstraněn při změně zákona v návaznosti na anglo-irskou smlouvu z roku 1921, která jej odstranila z Jižního Irska (které ve skutečnosti existovalo pouze na papíře) a nahradila jej irským svobodným státem. Nová kancelář pro Severní Irsko byla vytvořena pouze za účelem zaplnění prázdného místa, guvernéra Severního Irska.
Hrad Hillsborough, i když mimo hlavní město, Belfast, byl považován za vhodné místo. Po několika rekonstrukcích se v roce 3 nastěhoval první guvernér James Albert Edward Hamilton, 1925. vévoda z Abercornu.